Los viejos tiempos [Libre]

Observaba el entrenamiento desde la pasarela, a varios metros de altura del lugar donde aquellos jóvenes entrenaban. Silencioso y vestido de un severo luto, Lord Arryn recordaba perfectamente los tiempos en los que él mismo era quien recibía la reprimenda de la Bestia del Valle. Él había sido su maestro y un tutor severo, exigente pero realmente bueno. Gracias a aquel hombre que se asemejaba más a una montaña podía decirse que Erik Arryn era el mejor espadachín de su generación. Aquel hombre le había enseñado lo que era la estrategia, el impulso, el ímpetu en la batalla. Era casi como un padre para él y aquel hombre gozaba de la confianza de Lord Arryn como para hablarle con sinceridad y tratarle como un padre podría haberlo hecho.

Erik observó la escena con gesto serio y sus manos apoyadas sobre la madera de aquella pasarela; él podía ver que aquellos jóvenes no poseían espíritu ni la fuerza necesaria para convertirse en grandes guerreros de El Valle y si él podía verlo, Zodd Waxley podría incluso olerlo. Aquel hombre nunca había tenido gran paciencia y eso también lo recordaba. Una ráfaga de aire frío aulló y azotó suavemente el patio de armas como queriendo dar un toque de atención. En Nido de Águilas el aire era el compañero más fiel de sus habitantes. Erik estaba familiarizado con la forma en que los vientos azotaban la dura piedra de aquel castillo y de como aullaban las tormentas en furia contra las montañas. Nido de Águilas era su hogar y desde hacía cuatro años también era su único universo pues salir de allí se había convertido en una opción poco posible.

Todo Poniente y, sobretodo, El Valle sabía qué ocurría en Nido de Águilas. Muchos pensarían como su hermana, que solo tenía una "tonta depresión" pero aquellos que tenían esa idea solo eran unos necios que desconocían lo que significaba el amor y el dolor. Solo los ignorantes podían opinar algo así y, además, a Erik Arryn poco le importaba el qué pensaran sobre él. Si le hubiese importado en aquellos años se habría dignado a aparecer en algún evento pero no había sido así. Su carácter había cambiado y ya no era el joven que ganaba torneos para nombrar Reina del Amor y la Belleza a la joven de la que estaba enamorado, el joven que luchaba con ímpetu contra la Bestia del Valle, el joven capaz de reír con facilidad y hablar del futuro con la tranquilidad de aquellos que no han sufrido la mayor pérdida. Hacía cuatro años que había perdido a su esposa y a su hijo pero para él era como si aún estuviera allí sentado al borde de su cama con el cuerpo pálido y muerto de Aileen. Aún podía recordar como limpió la sangre de su piel, aún dormía en la misma habitación con la que una vez compartió con ella. Y podía sentir su presencia. Todo aquello lo guardaba en sus pensamientos pues muy seguramente si dijera algo como aquello todos terminarían por convencerse de que Lord Arryn había perdido por completo la cabeza.

Respiró hondo el aire puro del Valle y volvió a clavar sus ojos en lo que acontecía en aquel patio sin que una sola palabra saliera de sus labios.

Su querida madre tenía la habilidad de aparecer sin que nadie la llegase a oír, como una sombra. Casi parecía que acechaba a todos en Nido de Águilas, pero Erik se había acostumbrado a esa forma de moverse desde que tenía memoria por lo que no le era extraño en absoluto. Sus padres habían sido como la noche y el día y él sabía que su carácter era más parecido al de su padre. De él había aprendido la justicia y la honorabilidad, había sido un gran hombre, un buen Lord Arryn, alguien digno de veneración y respeto. Él, sin embargo, había sumido Nido de Águilas en una penumbra de la que era incapaz de zafarse. Ya ni se daba cuenta de que le rodeaba, había pasado a ser un matiz más cada mañana. Y aún se preguntaba que hacía que despertara, su vida se había visto envuelta en una monotonía de actos de los que apenas era consciente. Pero pese a todo allí estaba su madre, Lady Arryn, para asegurarse de que todo continuaba de forma recta y que el Valle no cayese en lo más bajo. Su madre, Erik era incapaz de describir lo que amaba a aquella mujer. Ella le había dado la vida y vigilaba por su bienestar pese a su carácter severo e inflexible. Al fin y al cabo, ¿no todos aman a sus madres? Pese a que ella no había estado de acuerdo con que se desposara con la joven Corbray, finalmente había parecido aprender a amarla. Recordar a Aileen le era aún doloroso, como una herida interna que de vez en cuando sangraba.

Volvió sus ojos hacia su madre, separándolos del espectáculo que Zodd estaba dando con aquellos principiantes y aquel guerrero que había decidido retarle. Su madre era una mujer de belleza severa pero una gran belleza, eso nadie podría arrebatárselo ni negarlo. Pero Lord Arryn siempre pensó que su madre escondía una personalidad más que severa tras aquel rostro. A manos de aquella mujer había tenido una educación severa pero completa y desde hacía años se lo agradecía, pues ella le había convertido en el hombre que había sido. El hombre que ahora era no tenía nada que ver con el feliz y cordial joven que fue. Sin embargo seguía siendo su hijo.

-Como siempre, madre, tenéis sabias palabras que compartir-estrechó las manos de su madre con las suyas, suavemente. Sabía que aquella forma de mirarle, de forma tan intensa y escrutadora como si quisiera poder saber cada pensamiento que le cruzaba la mente, no era sino una forma de demostrar su cariño. Lady Arryn nunca había sido una mujer especialmente cariñosa pero había sido una buena madre.

El grito de Zodd atravesó y rebotó en los muros de Nido de Águilas, como si de un grito de guerra se tratase. Volvió sus ojos a él. Aquel hombre había sido como un segundo padre para él, había sido su maestro y ahora era su protector. Alguien en quien poder confiar, de eso no tenía la menor duda Erik Arryn.

-Tan duro como siempre, Ser-comentó en una voz lo suficientemente alta para que su maestro y amigo pudiera oírle desde su posición.